Melanie Caabay kehilangan suaminya karena kecelakaan kendaraan di akhir 1990-an. Ketika dua dari empat anaknya akan kuliah, dia tidak punya pilihan selain menerima pekerjaan pembantu rumah tangga di Hongkong. Dia pindah ke Singapura setelah tiga tahun, tinggal di sana selama lima tahun, dan akhirnya berhasil sampai ke Eropa ketika seorang diplomat asing membawanya ke Italia.